中国旅行・江南の春を求めて⑱ － 宜興の夜

　　宜興イー・シンの夜・・・

　と言っても、そっちの方？の話ではなく、ただの夜。

　　バスで戻った宜興街はもうすぐ日が暮れようとしていた。

　この町のバスは色も統一され、なかなかよくできてるようだ。

　あちこちの町を歩いて思うのは、こうしたその町のその町の行政の

　有り様というか、手腕というか、そんなものも垣間見えてくる。

　　この色のこのバスがわりとくまなく歩いている。

　　バス停も整備されていて、乗りやすかった。

　　　さて、街中に戻りました。

　　実はあとはもう夜の食事をしてホテルへ戻るだけ。

　　・・・とその前に、こんだけ茶壺チヤ・フーがあるってことは・・・

　　お茶だって、そんだけ美味しいのがあんじゃないの・・・と、思うが

　　　意外に、茶館や茶葉を売っている店が少ない。

　　これは・・・歩いてる地域がちょっと違うのかも知れない。こうしたことは

　　旅の途中、どこも初めての町なので、度々ある。

　　　　あったら入ればいいし、なかったらそれはそれまでだ。

　　ただ、これまた時々あるが、あそこまで行ってあれを逃したか！ってな

　　ことを帰ってから、本だったり放送だったりで後で知るとちょっと悔しい。

　　・・・で、今はあそこまで行って、宜興で美味しい紅茶を飲んで来なかった

　　のがちょっと悔やまれている。

　　　もう一つは、近くに竹林があってそこを翌日にでも行こうかなぁ～と

　　漠然と考えていたら、連れが・・・単に竹林でしょ・・・というので、結局

　　行かなかった。

　　　これも悔やまれている。

　　　竹の葉の緑は、若い葉は特に独特の色合いと、その葉が重なる色

　　そこへ指す木漏れ日、そんな風景は特に北国に住む者にとっては

　　珍しいのに・・・、

　　　ということで、こんなに竹林があれば、

　　　この時期！竹の子がとれる。それも新鮮な筍。

　　それを使った料理の方は逃さず食べれた。これは美味しい。

　　なんせ素材が好いんですから、黙ってたって美味しい。それに色々

　　手を加えて供される筍料理、いやいや～美味しかった。

　　　たまたま入ったお店は・・・名も忘れた。

　　　ちょっと古そうな佇まい。

　　　余り飾りもないごくごく普通のそこらへんの料理やさん。

　　　店内も基本、やるき？がない・・・テーブルは綺麗に拭かれてないし、

　　　注文を取りに来た小姐も、こっちを急がせるばかりで、気もそぞろ。

　　　これは・・・？ってな質問にも、的確に答えてくれない。

　　　　筍料理を食べたい旨を伝えると、今ならこれでしょ・・・みないな・・

　　　説明なしの伝票にもうそれを書き入れる。

　　　まぁまぁ、お勧めなんでしょ・・・と、次にこの店の・・・と尋ねると、

　　　あぁ～、この料理、お客さんは辛いのが好きそれとも辛くないのが・・

　　　ってんで、全くの彼女のペースで料理は決められたが・・・・

　　　　なんと！！これが正解！！

　　　　これだから、中国は・・・、何が正解でなにが・・・が分からん。

　　　彼女がほぼ勝手に選んだ料理は、

　　　　全く愛想無く運ばれてくるが、どれも極上の美味しさ！！

　　　　ちょっとちょっと、こんなに美味しんなら、

　　　もう一品頼んでみる・・？とは思うが二人とも、その量の多さにもう

　　　無理！！

　　　　ギブアップ！！

　　　　じゃぁさぁ・・・頑張って、なんかデザート的なものを頼んで見ようよ・・

　　　って、あるのかなぁ・・？そうしたもの。

　　　　彼女を呼ぶ、

　　　　果物ですね！！って彼女は言う。いやいやその～果物そのもの

　　　ではなくですね、食後のその・・・ちょっと甘いののような・・・

　　　　あいよッ！と彼女は行った。中国では、好的ハォ・ダ！と。

　　　　大丈夫か？あの娘、判ってんのか・・・？と待ってると・・・

　　　　茶器到来。お茶も・・・入れてくれる・・・・

　　　どうやら、お茶とセットらしいのは推測？がついたが

　　　　このあと出てきたのが

      　これ。どうやらもち・・・？　これですか？と彼女に言うと、

　　　これこそ、芒果よ！　と言われた。

　　　確かに！！

　　　　マンゴーだよ。マンゴー餅？？

　　　そして、うかつにも始めて気づいたんだが、

　　　上のよく見る茶器のそのデザインそのものが

　　　マンゴーを形作ってることを知らされた。

　　　　そんだけ古くから生活に密着したものだったんだぁ～と

　　　感嘆し、ホテルへ戻る。

　　　さて、明日はどうしよう・・・・

　　　またまた、作戦会議だ！

　　　　夜は作戦会議の時間でした。

　　　で、結局次の日はどうなったか？というお話をまた明日。